Skadeevne – når kan ulykken forklare skaden?

For å få erstatning etter en personskade må det være sannsynlig at ulykken faktisk kunne forårsake de plagene du har fått. Dette kalles skadeevne og er det første av de juridisk-medisinske beviskriteriene som brukes når skaden ikke kan påvises direkte på røntgen, MR eller andre undersøkelser.

Kort oppsummert:

• Skadeevne handler om hvorvidt ulykken kunne forårsake skaden.
• Kollisjonskraften er viktig, men sjelden avgjørende alene.
• Individuelle forhold hos den skadde kan påvirke vurderingen.
• Domstolene har vært tilbakeholdne med å fastsette absolutte grenser.
• Skadeevne er ofte et sentralt stridstema i erstatningssaker.

Hva betyr skadeevne?

Skadeevne betyr at hendelsen må ha vært av en slik karakter at den faktisk kan føre til den aktuelle skaden eller symptomene.

Ved synlige skader er dette sjelden et problem. Dersom en person brekker armen i en arbeidsulykke eller mister et ben i en trafikkulykke, vil årsakssammenhengen normalt være åpenbar.

Utfordringene oppstår når plagene ikke kan dokumenteres gjennom objektive funn. Dette gjelder ofte ved nakkeskader, hjernerystelser og andre personskader hvor symptomene i stor grad bygger på den skaddes egne opplevelser.

Da må man vurdere om ulykken hadde tilstrekkelig skadeevne til å kunne forklare plagene.

Hvordan vurderes skadeevnen?

Det første spørsmålet er hva som faktisk skjedde i ulykken.

I trafikkskadesaker vil det ofte være aktuelt å undersøke hvilke krefter kjøretøyene ble utsatt for. Ingeniører kan rekonstruere ulykken ved hjelp av politirapporter, bilder, skademeldinger, takstrapporter og vitneforklaringer.

Målet er å beregne hastighetsendringer og akselerasjonskrefter under kollisjonen.

Slike beregninger kan gi viktig informasjon, men de forteller først og fremst hvilke krefter bilen ble utsatt for. De sier ikke nødvendigvis hvor store belastninger personen inne i bilen faktisk opplevde.

Hvorfor er ikke kollisjonshastigheten avgjørende?

Selv ved relativt beskjedne kollisjoner kan enkelte personer utvikle betydelige plager.

Mange klienter opplever at forsikringsselskapet argumenterer med at sammenstøtet var for lite til å kunne gi skade. I praksis er vurderingen langt mer sammensatt.

Ved nakkeslengskader kan den karakteristiske piskesnertbevegelsen føre til at belastningen på nakken blir større enn det bilskadene alene tilsier.

Flere forhold kan påvirke skadeevnen:

Forhold ved kjøretøyet

Bilens konstruksjon kan ha betydning.

Blant annet kan følgende forhold spille inn:

• Bilsetets utforming
• Nakkestøttens plassering
• Kollisjonsvinkel
• Bilens størrelse og vekt

Forhold ved den skadde

Også individuelle forhold kan være viktige.

Eksempler er:

• Hodets stilling i kollisjonsøyeblikket
• Om personen var forberedt på sammenstøtet
• Tidligere skader eller slitasjeforandringer
• Særlig sårbarhet i nakke eller rygg

To personer kan derfor oppleve samme ulykke, men få helt forskjellige konsekvenser.

Hva sier Høyesterett om skadeevne?

Høyesterett har flere ganger understreket at man må være forsiktig med å trekke bastante konklusjoner basert på kollisjonshastighet alene.

I den sentrale dommen Rt. 1998 s. 1565 uttalte Høyesterett at man bør være varsom med å fastsette kategoriske minimumsgrenser for hvilke krefter som kan føre til helseplager.

Dette er fortsatt et viktig utgangspunkt i personskaderetten.

Domstolene foretar derfor en konkret vurdering i hver enkelt sak, fremfor å legge avgjørende vekt på bestemte tall eller grenseverdier.

Bio-psyko-sosiale forklaringsmodeller

I senere rettspraksis har det også blitt diskutert om enkelte langvarige plager kan forklares gjennom såkalte bio-psyko-sosiale mekanismer.

I Rt. 2010 s. 1547 ble det vist til forskning som ikke fant noen klar sammenheng mellom kollisjonskraft og utviklingen av kroniske nakkeslengplager når det ikke kunne påvises fysiske skader.

Det ble samtidig fremhevet at smerter og funksjonsplager kan påvirkes av en rekke forhold, blant annet stress, bekymring, forventninger og hvordan omgivelsene reagerer på skaden.

Dette er argumenter forsikringsselskapene ofte viser til når de bestrider årsakssammenhengen.

Hvorfor er skadeevne ofte et stridstema?

Skadeevne er ofte det første området forsikringsselskapet undersøker når det oppstår tvil om årsakssammenhengen.

Dersom selskapet mener ulykken ikke hadde tilstrekkelig skadeevne, kan det få betydning for hele erstatningskravet.

I slike saker ser vi ofte at både medisinske og tekniske spørsmål blir sentrale. Det kan være nødvendig med spesialisterklæringer, ulykkesanalyser og en grundig gjennomgang av dokumentasjonen.

Jo tidligere slike forhold blir kartlagt, desto bedre grunnlag har man for å vurdere erstatningskravet.

Når bør du kontakte advokat?

Du bør vurdere juridisk bistand dersom forsikringsselskapet hevder at ulykken var for liten til å kunne gi skade, eller dersom årsakssammenhengen bestrides.

Mange opplever at diskusjonen om skadeevne raskt blir teknisk og krevende. En advokat med erfaring innen personskade kan bidra til å innhente nødvendig dokumentasjon, vurdere spesialisterklæringer og sikre at alle relevante forhold blir belyst.

Oppsummering

Skadeevne er et grunnleggende vilkår for å få erstatning ved personskade. Vurderingen handler om hvorvidt ulykken faktisk kunne forårsake de plagene som kreves erstattet.

Selv om kollisjonskraften er et viktig moment, er den sjelden avgjørende alene. Domstolene legger vekt på en helhetsvurdering hvor både tekniske, medisinske og individuelle forhold inngår.

Dersom forsikringsselskapet bestrider skadeevnen eller årsakssammenhengen, kan det være lurt å få saken vurdert av en advokat med erfaring innen personskade og erstatningsrett.

FAQ

Hva betyr skadeevne i en erstatningssak?

Skadeevne betyr at ulykken må være av en slik karakter at den kan forklare de plagene eller skadene du har fått.

Er lav kollisjonshastighet nok til å avslå et erstatningskrav?

Nei. Høyesterett har understreket at man må være forsiktig med å bruke faste grenser basert på kollisjonshastighet alene.

Kan man få erstatning uten objektive skader på MR eller røntgen?

Ja. Mange personskadesaker gjelder plager som ikke kan påvises gjennom bildeundersøkelser. Da må årsakssammenhengen vurderes ut fra andre bevis.

Hvorfor er skadeevne viktig?

Fordi skadeevne er et grunnvilkår for å kunne sannsynliggjøre at ulykken faktisk har forårsaket skaden det kreves erstatning for.

‍