Forsinket diagnose kan få alvorlige konsekvenser

Aftenposten har nylig omtalt flere saker hvor pasienter fikk alvorlig kreft påvist etter at undersøkelser ved private klinikker ikke fanget opp sykdommen tidligere. Oppslaget har skapt debatt om kapasitet, kvalitetssikring og pasientsikkerhet i helsetjenesten, særlig når private aktører utfører undersøkelser på oppdrag for det offentlige.

For pasientene som rammes, handler dette ikke bare om systemsvikt og helsepolitikk. Mange opplever et betydelig tap av trygghet når de først får beskjed om at undersøkelser er normale, for senere å få vite at kreften allerede var til stede. I flere tilfeller kan forsinkelsen ha hatt betydning for både behandlingsforløp og prognose.

Aftenpostens dekning har også aktualisert spørsmål om hvilke rettigheter pasienter har dersom alvorlig sykdom ikke blir oppdaget i tide, og om det kan foreligge grunnlag for pasientskadeerstatning.

Oversett kreft kan være pasientskade

Når en kreftdiagnose blir forsinket fordi helsepersonell ikke oppdaget funn som burde vært avdekket, kan det være tale om en pasientskade. I Norge har pasienter krav på forsvarlig helsehjelp, både i det offentlige og hos private aktører som utfører tjenester på oppdrag for helseforetak.

En forsinket diagnose kan føre til at sykdommen utvikler seg videre før behandling starter. For noen pasienter innebærer dette mer omfattende behandling, dårligere prognose eller lengre sykefravær. I alvorlige tilfeller kan forsinkelsen få avgjørende betydning for muligheten til å bli frisk.

Det avgjørende er ikke nødvendigvis om legen gjorde en enkelt feil, men om helsehjelpen samlet sett var faglig forsvarlig. Dersom undersøkelser, vurderinger eller oppfølging ikke holder forsvarlig standard, kan det gi grunnlag for erstatning.

Hvem har ansvaret ved feil hos private klinikker?

Mange blir usikre på hvem som egentlig har ansvaret når behandlingen skjer hos en privat klinikk. I praksis vil ansvaret ofte kunne ligge hos både den private aktøren og det offentlige helseforetaket dersom undersøkelsen er utført som del av et offentlig behandlingstilbud.

Pasienter trenger ikke selv å avklare alle juridiske ansvarsforhold før de søker hjelp. Det viktigste er å få vurdert om det kan ha skjedd en svikt i behandlingen eller oppfølgingen.

I sakene som er omtalt av Aftenposten, har det blant annet blitt stilt spørsmål ved arbeidspress, kapasitet og kvalitetssikring ved enkelte private aktører. Slike forhold kan bidra til at alvorlige funn ikke blir fanget opp tidsnok. Selv om systemutfordringer kan forklare hvordan feil oppstår, fritar det ikke helsevesenet for ansvar dersom pasienter har mottatt uforsvarlig helsehjelp. Selv om slike forhold kan forklare hvordan feil oppstår, fritar det ikke helsevesenet for ansvar dersom pasienter har fått uforsvarlig behandling.

Erstatning ved forsinket kreftdiagnose

Pasienter som har fått en forsinket kreftdiagnose kan ha krav på erstatning gjennom Norsk pasientskadeerstatning. Dette gjelder både ved behandling i offentlig helsevesen og ved private virksomheter som utfører helsetjenester på oppdrag for det offentlige.

For å få erstatning må det normalt dokumenteres at:

• det har skjedd en svikt i helsehjelpen
• pasienten har lidt et økonomisk eller helsemessig tap
• det er sammenheng mellom feilen og skaden

Erstatningen kan blant annet omfatte inntektstap, merutgifter til behandling, behov for hjelp i hverdagen og oppreisning i enkelte tilfeller. Også pårørende kan i noen situasjoner ha krav på erstatning.

Hvordan vurderes slike saker?

Når det oppstår spørsmål om feilbehandling eller oversett kreft, vil saken ofte bli vurdert av medisinske sakkyndige. Her undersøkes blant annet om symptomene burde ført til nærmere oppfølging, om undersøkelser ble utført korrekt, og om funn ble tolket riktig.

I mange saker er det avgjørende å gå grundig gjennom journaler, prøvesvar og henvisninger. Selv mindre forsinkelser kan være alvorlige dersom sykdommen utvikler seg raskt.

Det kan også være aktuelt å undersøke om klinikken eller sykehuset hadde systemsvikt, for eksempel mangelfulle rutiner eller utilstrekkelig bemanning. Slike forhold kan styrke grunnlaget for erstatning.

Når bør man kontakte advokat?

Mange venter lenge før de søker juridisk bistand fordi de er usikre på om de faktisk har en sak. Ved mistanke om feilbehandling eller forsinket kreftdiagnose kan det likevel være klokt å få en tidlig vurdering.

En advokat kan hjelpe med å innhente journaler, vurdere om saken bør meldes til Norsk pasientskadeerstatning og sikre at viktige frister overholdes. Det kan også være avgjørende å få klarlagt hvilke økonomiske krav som kan fremmes.

I saker som gjelder alvorlig sykdom, er det ofte mye som står på spill både menneskelig og økonomisk. Da kan det være en trygghet å få bistand fra noen som kjenner regelverket og prosessen.

Ta kontakt for vurdering av saken din

Dersom du eller en nærstående har opplevd at kreft eller annen alvorlig sykdom ikke ble oppdaget i tide, kan det være grunnlag for erstatning. Advokatfirmaet Robertsen bistår pasienter over hele landet i saker om pasientskade og feilbehandling, og kan hjelpe med en vurdering av hvilke rettigheter du har.

FAQ

Kan jeg få erstatning hvis kreft ble oppdaget for sent?

Ja, dersom forsinkelsen skyldes svikt i helsehjelpen og dette har ført til skade eller tap, kan du ha krav på erstatning.

Gjelder pasientskadeordningen også private klinikker?

Ja, private klinikker holdes ansvarlig på samme måte som det offentlige helsevesenet.

Hvor lang tid har jeg på å fremme et krav?

Det finnes frister for å melde krav om pasientskadeerstatning. Derfor bør saken vurderes så tidlig som mulig.

Må jeg betale advokat selv?

I mange pasientskadesaker kan deler av advokatutgiftene dekkes. Dette avhenger av sakens type og hvordan den behandles. Ta kontakt for vurdering av mulighetene i din sak-

‍